Albo in qualche misura storico, perché è l'ultimo scritto da Chiaverotti prima di abbandonare di fatto Dylan Dog (da lì in poi usciranno solo altre cinque storie con la sua firma, sulla serie regolare) per dedicarsi al suo Brendon.
Anche qui, come in "L'antro della belva" (e nel successivo "Anima nera"), l'autore sceglie un registro prevalentemente realistico, avvicinandosi a un tema scottante come l'usura ma ibridandolo con suggestioni fiabesche nel personaggio di Mastro Hora (il cui nome, e non solo, arriva da "Momo" di Michael Ende), che resta uno dei cattivi più laidi e repellenti mai apparsi sulle pagine di Dylan Dog. Particolarmente disturbante, in questo senso, la scena in cui va a letto con una bella ragazza per soldi, situazione che del resto Chiaverotti aveva già usato anni prima in "Feste di sangue" (ma qui forse è anche peggio, perché si tratta di una sorta di punizione/vendetta).
Di qualcosa avrei fatto volentieri a meno -lo scintillio malvagio nell'occhio del cattivo, o la ballata di pagina 65-, ma va detto che, come nelle sue ultime prove, Chiaverotti è più sobrio e trattenuto del solito, e di fatto quasi tutte le sequenze mi sembrano riuscite: dall'inizio a effetto, con la realtà che si disgrega sotto gli occhi di Donald, all'omicidio "sbagliato", dalla scena in ospedale a quella dell'incontro tra Dylan e Bloch. Buona anche la risoluzione -come notato da qualcun altro, è degno di nota il modo in cui la figura di Mastro Hora viene infine spogliata di ogni aura soprannaturale e di qualsiasi fascinazione malefica, per rivelare nient'altro che un'umanissima e desolante meschinità.
Se c'è qualcosa di cui sento la mancanza è forse un'atmosfera visiva in grado di riflettere meglio il tono cupo e angosciante della storia: Cossu mi piace anche in queste tavole, e il modo in cui dipinge sui volti dei clienti il senso di impotenza e disperazione che progressivamente li travolge/sconvolge mi soddisfa, ma forse il suo tratto è troppo chiaro e pulito -magari Roi, o Mari, avrebbero saputo donare a queste pagine un po' di spessore, di densità in più.
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